Сорви колоду, разбей сердцеГлава 2

В салоне повисла неловкая, напряжённая тишина.

Кайл нервно переводил взгляд с одного на другого и натянуто улыбнулся:

— Пока что я побуду дилером, ребята.

С этими словами он сдвинул все фишки в центр стола.

— Начинаем торги.

Карты Престона лежали на столе. Он и пальцем не пошевелил,

лениво развалясь в кресле и небрежно бросив очередную фишку.

— Повышаю.

Клэр кокетливо хихикнула, поддерживая ставку, и буквально растаяла в объятиях Престона.

Я зажала краешек своих карт и осторожно глянула. Рука была посредственная.

Когда очередь дошла до меня, я без колебаний пододвинула нужное количество фишек.

— Ого, Мара сегодня настроена решительно! — подначивал нас кто-то из стоявших рядом.

Я чуть приподняла уголок губ и слабо улыбнулась:

— Просто играю по правилам.

На стол легли первые три общие карты. Расклад выглядел совершенно невыразительным.

После нескольких раундов ставок в центре стола скопилась целая гора фишек.

Престон явно скучал, его ставки становились всё выше, с оттенком высокомерного вызова.

Клэр послушно вторила ему, вызывающе глядя на меня:

— Ну так ты поддерживаешь или нет? Если не тянешь, может, спасуешь пораньше и сохранишь остатки достоинства?

Я стиснула две свои карты так, что побелели костяшки пальцев.

Я понимала, что моя рука уже проигрывает. У Престона, скорее всего, была готовая сильная комбинация.

Он ждал, когда я отступлю, ждал, когда я покажу перед ним свою слабость, чтобы затем

с присущим ему наигранным великодушием простить мне мою излишнюю резкость.

На душе у меня стало ледяным холодом.

Я посмотрела на уютно устроившуюся напротив парочку.

Рука Престона небрежно покоилась на обнажённом бедре Клэр.

— Уравниваю.

Я услышала собственный спокойный голос, пододвигая вперёд ещё одну стопку фишек.

Престон приподнял бровь, выглядя несколько удивлённым.

На стол легла четвёртая общая карта. Ничего не изменилось.

Моё сердце ухнуло вниз.

— Ва-банк.

Престон произнёс это будничным тоном, сдвигая все оставшиеся фишки в центр стола.

Вид внушительной груды фишек вызвал у присутствующих дружный вздох.

Вся тяжесть ожидания тут же легла на меня. У меня оставалось очень мало фишек. Уравнять означало поставить всё, что было.

Клэр прикрыла рот ладошкой и тихо рассмеялась:

— Да сбрось ты. Престон же старается для тебя — не хочет, чтобы ты уж совсем позорно продулась.

Все взгляды устремились на меня.

Вокруг зашушукались.

— О чём Мара вообще думает? Зачем ей позорить Престона?

— Ой, да ладно, все знают, что Мара по уши влюблена в Престона. Обычно она и слово боится лишнее сказать. А теперь, раз они помолвлены, решила, что можно строить из себя жену.

— Ага, как будто Престон когда-нибудь остепенится.

Моя правая рука непроизвольно сжалась в кулак.

С тех пор как мне исполнилось четырнадцать и Престон спас меня от уличных хулиганов,

я всё время шла за ним по пятам.

Мне были безразличны подколы и насмешки.

Я хотела только Престона.

Но именно сегодня, в вечер нашей помолвки, почему мне вдруг расхотелось продолжать эту игру?

— Уравниваю.

Я выдвинула вперёд все оставшиеся фишки.

Вскрываемся.

Престон показал две пары.

А у меня не было ничего, кроме мусорных карт.

— Хм, — он издал слабую усмешку, которую было трудно истолковать.

Клэр сладко рассмеялась:

— А мне сегодня везёт — у меня младший стрит.

— Уговор есть уговор, — Клэр присвистнула в мою сторону. — Снимай что-нибудь.

В салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом волн и гулом двигателя.

Престон бросил на меня холодный взгляд,

но не проронил ни слова.

Моё лицо слегка побледнело.

Я молча сняла с себя жакет.

Кайл с облегчением выдохнул и поспешил сказать:

— Ну же, давайте продолжать.

— Погодите.

Внезапно подала голос Клэр.

— Если мне не изменяет память, эту раздачу выиграла я.

Она растягивала слова, словно кошка, играющая с мышкой.

— По правилам, я могу заставить любого сделать всё, что угодно, верно?

Никто не проронил ни слова. Повисла неловкая атмосфера.

— Тогда я выбираю Мару...