Под свадебной вуальюГлава 2

Видя мое молчание, Нейтан изобразил оскорбленное выражение лица.

— Дориан, как насчет такого? Я все объясню гостям и публично извинюсь перед тобой прямо при них.

— Мне это не так уж и важно. Самое худшее, что может случиться, — я потеряю лицо перед родственниками и друзьями, а мои пожилые родители будут за меня волноваться. Пока это не вредит вашим с ней отношениям, я готов пойти на такие жертвы.

Он говорил так самодовольно, но в каждом его слове слышалась фальшь.

Однако Офелия, казалось, была совершенно тронута этим спектаклем. Она бросила на меня яростный взгляд и уже собиралась отчитать меня, когда подошел отец Нейтана.

Отец Нейтана спросил:

— Офелия, что ты делаешь? Это твоя свадьба. Почему ты здесь споришь с каким-то мужчиной?

Как только Офелия увидела родителей Нейтана, ее поведение мгновенно сменилось на кроткое и послушное.

— Это просто мой сосед. Он проходил мимо и зашел поздравить меня.

Чтобы защитить постороннего, она с такой легкостью назвала меня, своего мужа на протяжении шести лет, всего лишь «соседом». Похоже, именно этим я для нее и был — мужчиной, который делил с ней кров, но не занимал места в ее сердце.

Встретившись с ней взглядом, я заметил в ее глазах проблеск паники.

«Хорошо. Исполним ее желание», — подумал я.

Столкнувшись с любопытными взглядами родственников и друзей Нейтана, я решил помочь им сохранить видимость приличий.

— Да, я просто ее сосед. Я зашел пожелать им счастья. А теперь я уйду. Наслаждайтесь праздником.

Возможно, моя решимость застала Офелию врасплох. На мгновение показалось, что она хочет пойти за мной. Но Нейтан схватил ее за руку.

— Офелия, не уходи. Мои тетя и дядя ждут, когда мы поднимем за них тост.

— Когда все уляжется, я пойду с тобой, чтобы найти Дориана и все прояснить. Как только он успокоится, все будет хорошо.

Услышав слова Нейтана, Офелия остановилась.

Но я вышел из отеля, ни разу не оглянувшись.

Когда я вернулся домой, Селина бросилась в мои объятия.

— Папочка! Ты наконец вернулся. Мне не придется спать одной сегодня ночью!

— Папочка, ветер за окном прошлой ночью был таким страшным. Я пряталась под одеялом совсем одна, и мне было очень страшно.

Глядя в ее милое, невинное личико, я почувствовал, как сжимается сердце.

Я глубоко сожалел, что оставил ее с ненадежной матерью, пока ездил в ту командировку.

Увидев пустую коробку от круассанов на столе, я похвалил ее:

— Ого, моя маленькая принцесса просто замечательна! Ты съела все четыре круассана, которые я тебе купил.

Селина надула губки и тихо сказала:

— Папочка, я все еще голодная. Мамочка не готовила мне уже три дня. Она говорила, что занята с мистером Блэквеллом...

У меня в горле встал ком, и меня захлестнуло чувство вины.

Нежно гладя ее по голове, я прижался щекой к ее щеке, чтобы утешить ее.

— Папа уже здесь. Я прямо сейчас приготовлю тебе что-нибудь вкусное.

Селина радостно закричала и подпрыгнула.

— Ура! Папочка вернулся, и я снова могу есть настоящую еду!

Ее слова вызвали у меня слезы, когда я направился на кухню готовить ей еду.

Но, открыв холодильник, я обнаружил только пачку макарон и больше ничего.

Было очевидно, что дома уже несколько дней никто не готовил.

В итоге я сделал для Селины простой молочный суп с макаронами.

Но даже это осветило ее лицо радостью.

— Папочка, это так вкусно! Ты лучший!

Слушая ее детские похвалы, я испытывал смешанные чувства.

Как раз в этот момент щелкнул дверной замок.

Вошла Офелия, с мрачным лицом, держа в руке коробку с едой на вынос.

Она бросила коробку на стол и уставилась на меня.

— С тобой что-то не так? Ты приготовил Селине только какие-то жалкие макароны? Так ты заботишься о своей дочери?