Я поехал в автомастерскую моего кузена Дилана, чтобы починить машину, но его девушка Бриттани выманила у меня 280 000 долларов.Глава 2

Двадцать восемьдесят тысяч долларов? Да это меньше, чем я трачу в обычный день. Но по-настоящему меня взбесила не сумма, а отвратительная неблагодарность Дэниела! «Деньги, я могу заплатить!»

В тот же миг, как я это произнес, лицо Ванессы озарилось торжествующей, победной улыбкой. Дэниел заметно расслабился, словно вопрос был наконец исчерпан. «Однако…»

Я резко сменил тон, и мой голос внезапно зазвенел. «Вам придется объяснить этот счет на двести восемьдесят тысяч долларов, четко и по пунктам, каждую трату!»

Ванесса немедленно вытащила заранее заготовленную бумагу и зачитала ее вслух с хвастливым сарказмом. «Во-первых, Премиум Точная Диагностика. Наш клуб использует оригинальные немецкие анализаторы, а наши эксперты, обладатели "Международных Сертификатов Мастерства", тратят по три часа на каждый осмотр. Плата за диагностику, естественно, взимается по международным стандартам».

«Кроме того, в выхлопной системе вашего автомобиля была аномалия, влияющая на его акустическую эстетику. Мы провели модернизацию в стиле "Резонирующая Камера Итальянского Оперного Тенора", чтобы выхлоп звучал как голос Паваротти — насыщенно и мощно, что значительно повышает его ценность».

Мне показалось, что я ослышался. Трое моих деловых партнеров недоверчиво скривили губы. Даже Дэниел неловко опустил голову. Но она не закончила. Заявления Ванессы становились еще абсурднее. «И наконец, наши техники обнаружили, что у турбокомпрессора вашего автомобиля отсутствует динамический баланс. Это распространенная проблема, требовавшая швейцарского вакуумного высокоточного калибратора с удаленным управлением от экспертов штаб-квартиры для Калибровки Духовного Баланса, чтобы обеспечить идеальную синергию турбины и двигателя на уровне души».

«И как это называется? Это называется эксклюзивный, первоклассный сервис, понятно?»

«Короче говоря, в Хайтиан Авто Клуб у нас четкие цены, и мы никого не обманываем. Просто вы слишком неотесанный, слишком зашоренный, и поэтому устраиваете такую суету!»

Ее последняя фраза сочилась неприкрытым презрением и унижением. Мой друг мистер Дженкинс больше не мог этого выносить. Он встал, пытаясь разрядить обстановку. «Мистер Торн, уже поздно. Может, мы пока уйдем? Я оплачу счет».

Я поднял руку, решительно его останавливая. Происходящее уже не имело отношения к деньгам. Я привел сюда деловых партнеров, чтобы представить их Дэниелу и заодно обслужить машину. Кто знал, что меня публично унизит Ванесса? Подавив ярость, я повернулся к трем партнерам и искренне извинился. «Приношу глубочайшие извинения за то, что заставил вас наблюдать эту нелепую сцену и испортил вам вечер. Чтобы загладить вину, я забронирую "Зенит Клуб" в эту субботу и устрою для вас новый банкет».

Почти сразу после моих слов телефоны моих друзей звякнули, получив подтверждения бронирования и уведомления от «Зенит Клуб».

Мистер Дженкинс, только что предлагавший оплатить мой счет, теперь застыл с выражением шока и волнения на лице. Хотя все они были успешными владельцами бизнеса, они не входили в число ведущих игроков по-настоящему закрытых кругов. «Зенит Клуб» был легендарным частным клубом, где собирались большие боссы и куда не было открытого доступа. Туда нельзя было попасть только за деньги — требовались серьезные связи. А я только что обеспечил это одним сообщением. В этот момент все их lingering сомнения обо мне окончательно рассеялись. Теперь в их глазах при взгляде на меня читалось явное уважение. Я проводил друзей до главного входа в клуб и посмотрел, как отъезжают их машины. Только когда габаритные огни исчезли вдали, улыбка сползла с моего лица, сменившись ледяным холодом. Я развернулся, готовый вернуться и навести порядок. Но Ванесса Рид с двумя высокими охранниками преградила вход в вестибюль. «Стоять!»

— завопила Ванесса, тыча пальцем мне в лицо и ругаясь. «Пытаешься улизнуть? Не выйдет! Ты шагу отсюда не сделаешь, пока не заплатишь!»

Двое охранников в ответ двинулись вперед, угрожающе окружив меня.Я остановился, молча наблюдая за этой абсурдной сценой. У входа в моё собственное заведение меня остановили и требовали оплатить несуществующий долг. Это было просто смехотворно.