Моя бывшая думала, что я пропал. Она ошибалась.Глава 1

Три года назад на презентации нового продукта я ударил Блейка, тогдашнего парня моей бывшей жены Виктории, с такой силой, что он оглох на одно ухо.

Меня задержали. На следующее утро Виктория подала на развод.

Уже из тюремной камеры я узнал, что она вышла за него замуж.

Мои друзья знали, насколько я был собственником, и ожидали, что я верну Викторию в тот же миг, как выйду на свободу.

Вместо этого я исчез.

Пока однажды в шумном туристическом месте не окликнули мое имя.

«Сколько шампуров желаете?» — вежливо спросил я. — «И добавить ли остроты?»

Глаза Виктории наполнились слезами. «Ты... ты даже забыл, что я никогда не ем острое?»

...

Мой голос оставался совершенно ровным, вежливым и безразличным. — Прошу прощения. Мы обслуживаем сотни людей за ночь. Безопаснее спросить, чем гадать.

На мгновение единственным звуком стало её резкое, судорожное дыхание, за которым последовало нетерпеливое переминание очереди у неё за спиной.

— Вы заказывать будете или нет? Это та самая точка из TikTok. Двигайтесь или уступите место.

Виктория долго смотрела на меня, и в её глазах стояла боль, прежде чем она наконец опустила голову и быстро заказала несколько шампуров.

— Без специй.

Я вежливо улыбнулся. — От семи до десяти минут. Пожалуйста, подождите там.

С этими словами я склонил голову и сосредоточился на гриле. Каждое движение было точным и отточенным.

Виктория уставилась на мои потрескавшиеся, распухшие руки, а затем внезапно выхватила у меня шампур.

— Алекс! Прекрати этим заниматься!

Я выхватил шампур обратно, нахмурив лоб.

— Мэм, пожалуйста, не мешайте моей работе. Ждут и другие клиенты.

Стоявший за ней в очереди посетитель раздраженно произнёс: — Вы с ума сошли? Мешаете хозяину зарабатывать на жизнь, голодным его оставить хотите?

Виктория выглядела так, будто её ужалили.

— Да что вы понимаете? Алекс губит здесь свой талант! Вам никогда не понять его амбиций.

Посетители поглядывали на меня с весельем.

— Что, старая любовь?

— У меня тоже раньше были большие амбиции, а теперь я каждый день таксую.

— Точно? А я хотел быть миллиардером, а теперь по уши в кредитах.

Виктория смотрела на этих людей как на идиотов, и взгляд её был полон презрения.

— С вами бесполезно разговаривать.

Она снова повернулась ко мне, её глаза горели жаром.

— Алекс, я... я не верю, что ты делаешь это по своей воле. Код и программы, которые ты разрабатывал, — это самые блестящие вещи в мире. Если бы ты захотел, ты мог бы заработать миллионы в мгновение ока. Зачем ты губишь себя здесь?

Прежде чем я успел ответить, её глаза покраснели от самобичевания.

— Это из-за меня?

— Я знаю, что то, что случилось тогда, сильно тебя ранило, но я и представить не могла, что ты впадёшь в такое отчаяние и дойдешь до такого...

Её глаза были полны жалости, словно я занимался чем-то совершенно унизительным.

Мой взгляд оставался спокойным. — Мэм, если вы не хотите есть, я могу отменить ваш заказ. Пожалуйста, не мешайте моему бизнесу.

Виктория застыла на месте, в её глазах смешались неверие и печаль.

Она села обратно, на глазах выступили слёзы.

— Кто сказал, что я не хочу есть? Я хочу.

Я повернулся и продолжил готовить шампуры.

Виктория ела, роняя слёзы, и часто поглядывала в мою сторону, надеясь, что я утешу её, как раньше.

Но я лишь слегка нахмурился и пододвинул к ней коробку с салфетками.

— Мэм, если вам нужна помощь, примерно в пятистах ярдах отсюда есть полицейский участок.

Услышав мои слова, Виктория больше не смогла вынести моего безразличия. Она закрыла лицо руками и убежала.

Прошло время, и я уже собирался закрывать ларек.

Виктория, всё это время прятавшаяся в тени, внезапно заговорила.

— Как давно ты этим занимаешься?

Она вытащила пачку денег и положила передо мной.

— Я здесь в отпуске. Если потратишь два часа, чтобы показать мне окрестности, заработаешь больше, чем получаешь с этого ларька.