Когда его преданность пришла слишком поздноГлава 1

Мой телефон завибрировал.

Сообщение Эдриана всплыло на экране, сочась снисходительной милостыней.

«Я возобновил лечение твоего отца. С этого момента веди себя прилично. И прекрати врать, чтобы вытянуть из меня побольше денег».

«Я знаю, что непросто прийти из грязи, но мои деньги не так-то легко обмануть».

Я смотрела на эти две строки со странным спокойствием.

Я набрала в ответ одно слово.

«Хорошо».

Я отложила телефон и подписала бракоразводные документы, лежавшие передо мной.

Эдриан, вероятно, думал, что я не просила его возместить расходы три дня потому, что устроила истерику.

То, что он назвал бы «молчаливым бойкотом».

В конце концов, последние три года я жила как собака ради отцовских счетов за лечение.

У меня не было никакого дохода.

Эдриан не позволял мне работать. Говорил, что его жене стыдно появляться на публике.

Но и денег на дом он мне никогда не давал.

Каждый цент, который я тратила, должен был быть одобрен через компанию.

Продукты? Одобрение.

Гигиенические прокладки? Одобрение.

Даже за проезд в метро, пару долларов, нужно было загрузить чек.

Всем этим заведовала его личная секретарша, Виктория Сноу.

Та женщина, что была рядом с ним ещё с колледжа.

Три дня назад больница выдала уведомление о критическом состоянии.

У папы случилось внезапное кровоизлияние в мозг, требовалась немедленная операция.

Двести тысяч долларов.

Для Эдриана это была едва ли стоимость бутылки вина.

Я в панике позвонила ему.

После дюжины попыток кто-то наконец ответил.

Но трубку взяла Виктория.

«Клара, Эдриан на совещании. Что такого срочного?»

Я не могла думать ни о чём другом. Я умоляла её сквозь слёзы. «Виктория, дай мне поговорить с Эдрианом. Мой папа умирает, мне нужны двести тысяч на операцию!»

Виктория тихо рассмеялась.

«Клара, ты знаешь правила компании».

«Двести тысяч — немаленькая сумма. Нужно пройти процедуру одобрения».

«Эдриан терпеть не может людей, которые не соблюдают правила. Если ты вот так напрямую попросишь денег, он разозлится».

«Побыстрее подай заявку на одобрение в системе. Я одобрю, как только увижу».

Звонок оборвался.

Мои руки так дрожали, что я едва могла держать телефон, заполняя форму в этой чёртовой системе одобрения.

Причина: оплата операции отца.

Сумма: 200 000 долларов.

Вложение: уведомление о критическом состоянии.

Отправить.

Я уставилась на экран. Секунда, две.

Десять минут спустя мой телефон зазвонил.

Не подтверждение перевода. Уведомление об отказе из системы одобрения.

Отклонил: Виктория Сноу.

Причина отказа: формат вложения неясен. Пожалуйста, отсканируйте заново и загрузите повторно.

Каждая капля крови в моём теле превратилась в лёд.