Мои 108 чересчур заботливых мафиози-папГлава 2

Моя рука дрогнула, когда я нажала «Папа 1» в начале списка контактов. Хотя он и был главой синдиката, среди всех моих пап он всё равно оставался самым «нормальным». Я надеялась, я очень надеялась, что он сможет притвориться обычным человеком и помочь мне со всем этим справиться. «Бип-бип...» Вызов был принят в ту же секунду. Из трубки раздался тёплый, улыбчивый голос Папы 1:

— Стелла?

— Папа 1, — сказала я, поджимая губы. — Учительница просит тебя прийти в школу. Я...

— Прийти в школу? — он мгновенно оживился. — О, моя дочь снова получает награду? Ты впервые просишь меня прийти за грамотой! Подожди, я сейчас выезжаю!

— Нет... — меня пронзила острая печаль. Я уже хотела сказать «нет». Но тут на другом конце линии внезапно раздался чёткий звук выстрела. За ним последовал крик незнакомого мужчины и череда глухих ударов. Я тотчас же застыла на месте. До меня смутно донёслось очень тихое «приберите тут». Воспоминания детства нахлынули разом. Папа 1 всегда возвращался домой в крови, но врал, что это кетчуп. Его дыхание, казалось, слегка сбилось, но, когда он снова заговорил со мной, его голос всё ещё был мягким.

— Нет... что, милая?

При мысли о том, не занимается ли он чем-то опасным, не ранен ли он, моё сердце бешено забилось. Слова, уже вертевшиеся у меня на языке, застыли и превратились в:

— Н-ничего... всё в порядке. Я могу забрать награду сама. Ты занят, я вешаю трубку.

— Эй! Ты даже ничего не сказала толком, почему ты вешаешь трубку?! — услышав это, Мисс Дэвисон заорала и потянулась к моему телефону.

Я инстинктивно увернулась, быстро завершив вызов. Но в следующую секунду:

«Шлёп!» — Ещё одна жестокая пощёчина обожгла моё лицо. Лицо Мисс Дэвисон исказилось от ярости.

— Из-за тебя столько проблем, а ты ещё и пытаешься скрыть это от родителей!

Мистер Олбрайт ударил ладонью по стене и заорал, тыча пальцем мне в лицо:

— Не думай, что тебе это сойдёт с рук, если ты будешь скрывать это от взрослых! Говорю тебе, в этой части Рейвенвуд-Сити я местный большой человек! У меня связи в полицейском участке! Если ты посмеешь тронуть мою дочь, я заставлю всю вашу семейку рабочего отребья исчезнуть за минуту!

Тиффани, хромая, вышла вперёд, насмехаясь надо мной:

— Ты такая жалкая, что даже не осмеливаешься позвонить родителям. Готова поспорить, твоя семья настолько бедна, что вам даже на еду не хватает? Откуда же у тебя смелость взялась толкнуть меня? Как нелепо!

Я опустила голову, и мой голос был тихим, как комариный писк:

— Мои папы правда не могут прийти... Прости меня, Тиффани. Я была неправа, мне не следовало тебя толкать. Я могу поклониться и извиниться перед тобой перед всей школой, быть у тебя на побегушках целый год, или ты можешь ударить меня в ответ. Только, пожалуйста, не вызывай полицию, хорошо? Я не хочу, чтобы меня исключили...

Тиффани презрительно фыркнула, но Мистер Олбрайт взревел и потянулся к моему телефону.

— Ты ещё и условия ставишь вздумала? Давай сюда номер твоих родителей, я сам с ними поговорю!

Мисс Дэвисон тут же поддакнула:

— Стелла, отдайте Мистеру Олбрайту свой телефон для звонка! Не сопротивляйтесь, вы должны показать желание решить проблему!

Он рванулся вперёд, чтобы выхватить телефон, но я вцепилась в него, пятясь назад снова и снова. В конце концов я споткнулась и неуклюже рухнула на колени. Мои колени ударились о холодный кафельный пол, и от боли слёзы потекли по моему лицу. Но я продолжала кланяться, умоляя:

— ...Пожалуйста, пожалуйста, не вмешивайте сюда моих пап. Тиффани, прошу тебя, я сделаю всё, только что обещанное: принесу все извинения и заглажу вину, ты можешь ударить меня в ответ, только, пожалуйста, не звони моим родителям, ладно?!

Глухие удары эхом разносились по полу, пока я кланялась снова и снова, пока на лбу не выступила кровь. Только тогда на лице Тиффани появилось выражение торжествующего удовольствия. Остановив своего отца, она повысила голос:

— Ну хорошо, тогда одних публичных извинений недостаточно. Завтра ты должна будешь поклониться сто раз, касаясь лбом земли, пока я не буду удовлетворена! Только тогда я не стану звонить в полицию.

— Хорошо.

Сжав кулаки, я согласилась на все её условия. Моё сердце истекало кровью от унижения, но я чувствовала, что это того стоило, лишь бы мои папы не пострадали.Но тем же вечером, когда я вернулась в маленькую квартиру, которую снимал для меня Папа 2, в бейсболке и совершенно без сил, я увидела, как на кухне хлопочут трое мужчин — готовят ужин. Это были Папа 66, Папа 79 и Папа 93. Заметив меня, они тут же радостно окружили меня.

— Стелла дома! — за столом Папа 66 улыбнулся и ущипнул меня за щеку. — Стелла, говорят, ты получаешь награду в школе? Почему же ты не позвала кого-нибудь из нас забрать её? По моим подсчётам, сейчас моя очередь, верно?

Папа 79 умело массировал мне плечи, возражая ему:

— Чушь, это моя очередь!

Папа 93 пододвинул ко мне миску с супом:

— Пей, это полезно для мозгов. Поступишь в отличный колледж.

У меня защипало в носу, и я едва не расплакалась. Но я заставила себя улыбнуться и объяснила:

— Это всего лишь маленькая награда, не стоило вам всем беспокоиться. Я позову вас на вручение больших наград в следующий раз.

— Хорошо, не будем спорить. Сначала поешь, милая.

Они взволнованно принялись меня угощать. Пока я ела, Папа 66 вдруг стал серьёзным и ответил на телефонный звонок. Я смутно расслышала несколько слов.

— Та партия... снова засекли... пришлось прыгать в реку... чёрт, как же тяжело достаются эти деньги...

У меня мгновенно сжалось сердце. Боясь, что их арестуют, я глубоко вздохнула и отложила вилку.

— Папы, может быть, вы... в будущем... перестанете заниматься такой работой? Я уже выросла — я поступлю в хороший колледж и буду вас обеспечивать. Так что, может, вы найдёте какую-нибудь стабильную работу?

Трое здоровяков замерли одновременно, а потом, растрогавшись до слёз, принялись обнимать друг друга и плакать, обещая, что так и сделают.

Два часа спустя они дали мне ещё несколько наставлений, оставили три чёрные карты и поспешно ушли. Я стояла в дверях, глядя, как они исчезают в коридоре, и глаза мои щипало.

— Не забудьте сменить работу!

— Знаем!

Но как только дверь закрылась, Папа 66 озадаченно посмотрел на братьев рядом:

— Странно, нашей дочери не нравится моя разработка ядерной подводной лодки...?

Двое других тоже выглядели сбитыми с толку.

А я, закрыв дверь, взглянула на групповой чат «Моя семья (108)» в телефоне. Сообщений было уже 999+. Мои папы наперебой спрашивали:

«Стелла устала сегодня от учёбы?»

«Денег хватает? Не экономь — у меня полно денег!»

Мои глаза снова наполнились слезами. Я шмыгнула носом и наконец набрала в чате строчку.

«У меня всё хорошо, не волнуйтесь. Папы, вы заняты на работе, пожалуйста, тоже будьте осторожны».

Отправить.

В следующую секунду, глядя на без конца всплывающие на экране сообщения с заботой, я приняла решение. Я больше никогда не доставлю своим папам неприятностей.

Стелла, ты должна продержаться. Всё наладится после SAT.