Мой муж женился на мне ради сердца моего ребёнкаГлава 1

«Главное, чтобы ребёнок родился в срок, и это маленькое здоровое сердце спасёт Аврору. Таков был уговор с самого начала. Жениться на Амелии. Сделать ей ребёнка. Всё ради этого». Мой мир рухнул. Он бросился в огонь спасать меня не из любви, а потому что моя утроба носила запасные детали для его истинной любви. Я не была его сердцем. Я была инкубатором для сердца. Расходным сосудом. И моё предназначение было почти выполнено.

Амелия, POV

Александр любил меня. Весь Нью-Йорк это знал. И в блаженном, глупом забытьи я тоже в это верила. Когда мои пальцы леденели после многочасовых занятий с виолончелью, он собирал их в свои тёплые, широкие ладони, и его лоб прорезала морщинка тревоги, которая казалась совершенно настоящей. «Руки моей Амелии созданы творить красоту, а не терпеть боль».

В особняке Стерлингов я была призраком. Свет, тепло, любая улыбка — всё текло к моей сестре, Авроре. А потом появился Александр. Он не просто заметил меня. Он силой вырвал меня из ядовитого болота моей родной семьи. Он подарил мне свадьбу, о которой говорят до сих пор. Он подарил мне Сикамор-Эстейт с его собором из шелестящих платанов. Но главное — он дал мне дом. Я была достаточно наивна, чтобы верить, что это начало счастья. До самого пожара.

Он не просто охватил яхту. Он обратил в пепел каждую мою мечту.

Это был праздничный вечер в честь годовщины Pierce Group. Яхта неторопливо скользила по Гудзону, переполненная манхэттенской элитой. В разгар ужина он перед всеми гостями преподнёс мне сапфировое колье. «Амелия, ты — моё сердце», — прошептал он мне на ухо, обжигая взглядом такой силы, что у меня перехватило дыхание. Прильнув к его крепким объятиям, я блаженно закрыла глаза, чувствуя, что мне не о чем жалеть в этой жизни.

Но катастрофа не стучится. Она взрывается.

Пожар вспыхнул без предупреждения, повалил густой дым, резкие сигналы тревоги раздирали мишурную роскошь. Люди кричали и бежали прочь, воцарился полный хаос. Меня грубо толкнули, острая боль пронзила лодыжку, лишив способности двигаться. В суматохе я увидела родителей — мистера и миссис Стерлинг. Их лица застыли в панике. Заметив меня на полу, они замешкались лишь на миг, а затем не колеблясь перешагнули через меня и бросились в противоположную сторону. Я услышала душераздирающий крик матери: «Аврора! Где моя Аврора!»

Меня они не удостоили и взглядом. В тот миг сердце будто погрузилось в ледяную Атлантику, и даже боль онемела.

Дым удушал. Пламя жадно лизало дверные косяки, и сам воздух обжигал лёгкие. Я в отчаянии съёжилась в углу, и сознание уже готово было поглотить тьма. И тут высокая фигура с силой проломила покорёженную дверь, врываясь навстречу огненному зареву. Это был Александр. Его обычно безупречные золотисто-каштановые волосы растрепались, сшитый на заказ костюм был прожжён и искорёжен искрами. Он сорвал с себя пиджак, плотно укутал моё хрупкое тело и подхватил меня на руки. Горящий кусок дерева тяжело рухнул ему на спину. Я отчётливо услышала его сдавленный стон, но рука, державшая меня, сжалась лишь крепче.

«Не бойся, я тебя вытащу». Его голос разрезал адский гул, становясь якорем для моей угасающей души. В безопасности его объятий эти несколько десятков метров сквозь огненное море стали самым жгучим клеймом в моей памяти. Я думала: даже если весь мир бросит меня, Александр Пирс — никогда.

Когда я очнулась, в нос ударил больничный запах антисептиков. Я лежала в VIP-палате, Александр был рядом. Увидев, что я пришла в себя, его глубокие глаза наполнились радостью и облегчением. «Амелия, ты очнулась? Тебе где-нибудь нехорошо?»

Я слабо покачала головой, желая проверить, не ранен ли он. Он мягко опустил меня обратно на подушки. «Со мной всё в порядке, лишь поверхностные ожоги. Главное, что ты и ребёнок в безопасности».

Ребёнок?

Я инстинктивно погладила свой плоский живот. Врач осмотрел меня и сказал, что я лишь надышалась дымом и подвернула лодыжку, ничего серьёзного. 1

Ребёнок тоже не пострадал. Однако Александр всё ещё тревожился и настоял, чтобы я осталась под наблюдением. Мои родители и Аврора тоже приехали, без конца благодаря Александра. Мать сжимала руку Авроры, рыдая, словно сломанная кукла, будто это её драгоценная младшая дочь только что чудом избежала смерти. После того как Александр проводил их, лекарство вызвало сонливость, и я снова провалилась в забытьё. Время утратило всякий смысл. Меня вырвали из этого оцепенения приглушённые, взволнованные голоса прямо за дверью. Я не открыла глаз, но их слова пронзали мой слух, ясные как день. Это был взволнованный голос моей матери. «Александр... ребёнок. Ребёнок Амелии. Пожар ведь не... не повредил ему?» «Всё в порядке. Врачи подтвердили. Плод совершенно здоров». Голос Александра был, как всегда, ровным, но лишённым привычной нежности. «Я проявил беспечность. Мне не следовало подвергать её опасности. Этот ребёнок слишком важен для Авроры». Авроры? Моё сердце яростно сжалось, леденящий холод растёкся по конечностям. Затем я услышала тяжёлый вздох отца. «Сердце Авроры, вероятно, долго не продержится. Александр, как только ребёнок родится...» «Я уже всё устроил, папа», — резко оборвал его Александр, и голос его был холоден, как древний лёд. «Как только ребёнок будет выношен, это здоровое маленькое сердечко спасёт Аврору. Таков был уговор с самого начала. Жениться на Амелии. Сделать её беременной. Всё ради этого». Жениться на Амелии? Сделать её беременной? Всё это было только ради этого дня. Забрать сердце моего нерождённого дитя, чтобы спасти Аврору? Вжух — мой мир разлетелся на миллион осколков. Он бросился в огонь спасать меня не из любви, а потому что моё чрево вынашивало запасные части для его истинной любви. Я не была его сердцем. Я была всего лишь сосудом, инкубатором для сердца, расходным материалом на любой момент. Холодная жидкость текла в мои вены через капельницу, и точно так же — в моё сердце. Я крепко зажмурила глаза, чувствуя, как кровь в моём теле стынет мучительно дюйм за дюймом.