Сын случайно порвал чулки горничной, играя с самолётиком, и муж продержал его в чулане весь день.Глава 1

После развода я покинула старый город. Однажды ночью раздался звонок с незнакомого номера.

— Алло, кто это?

Услышав мой голос, человек на том конце, кажется, всхлипнул, но быстро ответил:

— Завтра годовщина смерти нашего сына. Я хочу его увидеть…

Этот знакомый тон. Я поняла, что это мой бывший муж.

— Вы ошиблись. Годовщина смерти нашего сына прошла уже давно. Не связывайтесь со мной больше.

Сквозь телефонную трубку до меня донесся его сдавленный голос. Раньше мое сердце сжалось бы от боли, и я тут же бросилась бы его утешать.

Теперь же я без колебаний повесила трубку и заблокировала его номер, чтобы он больше не мог меня беспокоить.

Он запер нашего сына в чулане только потому, что Лео, играя с игрушечным самолетиком, случайно зацепил чулки его ассистентки.

А чтобы успокоить свою ассистентку, он отпустил всех по домам, а затем улетел с ней отдыхать.

Я была в зарубежной командировке, когда мне позвонила Мария, наша экономка. Она сказала, что с моим сыном что-то случилось, и умоляла меня немедленно вернуться домой.

Я купила билет на ближайший рейс и в отчаянной спешке помчалась в больницу. Перед глазами был только красный свет, горевший над дверью операционной.

Вскоре свет погас, и вышел врач; его голос, когда он смотрел на нас, был полон скорби.

— Примите наши глубочайшие соболезнования. Мы сделали всё, что могли.

Я почувствовала, как совершенно оцепенела, кончики пальцев онемели, к горлу внезапно подступила кислая желчь, а сердце словно сжала чья-то огромная рука.

Я изо всех сил боролась с подступающим беспамятством, до боли впиваясь ногтями в ладони.

Мистер и миссис Дэвис, родители Джулиана, которые спешно вернулись из другого города, увидели эту сцену. Они пришли в ярость, требуя от Марии объяснений, что произошло.

Мария, заметив мою мертвенную бледность, тут же подошла, чтобы поддержать меня, а потом начала объяснять мистеру и миссис Дэвис.

— Мистер Дэвис привёл мисс Миллер домой погостить. Маленький Лео случайно зацепил её чулки, играя со своим игрушечным самолётиком, и тогда мистер Дэвис запер Лео в стенном шкафу.

В голове у меня всё померкло, раздался оглушительный гул, ноги подкосились, и я рухнула на колени.

У нас в доме был сделанный на заказ шкаф из цельного дерева. Он был тяжёлым и герметичным. По словам Марии, Лео пробыл запертым внутри не меньше двенадцати часов.

— Это животное! Скарлетт, звони ему! Скажи, чтобы немедленно возвращался!

Я дрожащими пальцами принялась нащупывать телефон, несколько раз промахиваясь мимо кнопок.

Когда вызов соединился, в трубке раздался нетерпеливый голос Джулиана.

— Чего звонишь? Опять скандала ищешь?

Мой голос звучал безжизненно и глухо.

— Наш сын… он мёртв.

Джулиан на другом конце провода презрительно усмехнулся.

— Ты и правда способна на любую ложь, лишь бы помешать мне быть с Бриттани, да?

Не успела я и слова сказать, как услышала на заднем плане голос Бриттани Миллер.

— Джулиан, ты забронировал отель?

Я услышала воркующий голос Джулиана.

— Всё готово. На этот раз никто посторонний не испортит нашу поездку.

Бриттани игриво захныкала:

— В прошлый раз твоя семья постоянно звонила и надоедала нам. Теперь такого не повторится, правда?

— Не волнуйся, я скоро заблокирую её номер.

До меня донёсся звонкий смех Бриттани, её приторно-сладкий голосок:

— Мои чулки вчера испортили. Тебе придётся загладить вину передо мной сегодня, и по-крупному.