Мой бывший муж умолял меня вернутьсяГлава 1

На третьем месяце беременности муж подмешал что-то в мой витаминный напиток.

Всё ради его драгоценной первой любви, Хлои, — она была неизлечимо больна, и её предсмертным желанием было родить от него ребёнка.

Он обнимал Хлою и говорил на удивление спокойно:

— Ты ещё молода, Вивиан. Мы всегда сможем завести ребёнка позже.

Но Хлое осталось недолго. Это её единственная мечта в жизни. Просто отнесись к этому с пониманием.

Острую, режущую боль пронзило мой живот.

Сдерживая слёзы, я позвонила отцу-миллиардеру.

— Папа, я согласна. Я готова вернуться домой и выйти замуж за человека, которого ты для меня выбрал.

Три года спустя я снова столкнулась с Итаном Картером на встрече выпускников.

В ту минуту, когда я вошла, он двинулся прямо ко мне, и лицо его было, как всегда, самоуверенным.

— Вивиан Астор, значит, ты всё-таки решила приползти обратно?

Извинись передо мной сегодня при всех, и, возможно, я тебя прощу.

Я даже позволю тебе стать матерью моего ребёнка.

Толпа захихикала, прикрывая рты.

— Серьёзно, Вивиан, тебе бесплатно достаётся готовый сын. Какая удача!

Я холодно усмехнулась.

— У меня есть собственный ребёнок.

Не успели эти слова сорваться с моих губ, как дверь распахнулась.

Вошёл мужчина, держа на руках прелестную маленькую девочку.

В шумной комнате мгновенно воцарилась мертвая тишина. Все взгляды были прикованы к мужчине, стоявшему позади меня. Он нежно обнял меня за талию. — Жуткие пробки. Прости, что опоздал, милая. Долго ждала? Я покачала головой. Маленькая девочка у него на руках протянула ко мне пухлые ручки, ее голосок звучал сладко и звонко. — Мамочка, возьми меня! Мое сердце растаяло. Я взяла дочку и крепко прижала к себе. Толпа ошеломленно смотрела несколько секунд, а затем разразилась смехом. — Вивиан, прекращай этот спектакль. Ты правда думаешь, что если наймешь случайного парня с ребенком, то кого-то обманешь? — Вот именно! Все знают, что ты любила Итана до потери пульса. Ты буквально бросила всё, чтобы помочь ему основать компанию, каждый день готовила и убирала. И ты хочешь, чтобы мы поверили, что ты вышла замуж за кого-то другого? — Ты устраивала эти истерики три года. Итан дает тебе выход, так что соглашайся. Слушая их сплетни, я могла лишь презрительно усмехаться в душе. Я не могла винить их за удивление. Когда-то я действительно любила Итана всем сердцем. Я отказалась от статуса наследницы миллиардера, чтобы пройти с ним через трудности основания стартапа. У него был слабый желудок, поэтому я просыпалась на два часа раньше каждый день, чтобы сварить ему теплую овсянку с нуля. Потому что я любила его, я терпела его бесконечные, сомнительные отношения с Хлоей Беннетт снова и снова. Пока три года назад я не выпила добавку для беременных, которую он лично вручил мне. Когда мой живот скрутила мучительная боль, он заслонил собой Хлою, словно она была хрупкой стеклянной куклой, и посмотрел на меня с холодным безразличием. — Хлоя умирает. Это ее единственное желание. Ты еще молода, ты сможешь родить другого ребенка. Будь благоразумной. В тот момент мое сердце окончательно умерло. Я позвонила отцу, собрала вещи и исчезла. Позже я встретила Кристиана Вэнса — мужчину, который по-настоящему дорожил мной. Мои мысли прервались, когда ко мне подошла Хлоя. Она держала двухлетнего мальчика, ее глаза покраснели, и она заговорила слабым, дрожащим голосом. — Вивиан, пожалуйста, не злись больше на Итана. — Если бы мне тогда не поставили тот смертельный диагноз, Итан не совершил бы такой ошибки... Слава Богу, я выжила и даже родила Итану прекрасного сына, Лео. Хлоя бросила на меня самодовольный, провокационный взгляд, когда подумала, что никто не видит. — Лео нужен кто-то, кто будет о нем заботиться. Если ты согласишься вернуться и присматривать за ним, Итан и я будем так благодарны. Итан высокомерно поднял подбородок, глядя на меня с явным нетерпением. — Вивиан, ты устраиваешь эту истерику уже два года. Хватит! Я потратил три года на твои поиски. Ты получила достаточно уважения. — Теперь, когда ты вернулась, оставайся дома и расти Лео. Услышав эту бесстыдную речь, я даже не успела заговорить, как Кристиан, стоявший рядом со мной, издал холодный смешок. Он окинул Итана ледяным взглядом. — Просите мою жену стать вашей нянькой? Да кто вы такой? Итан застыл под подавляющей аурой Кристиана. Но затем он осмотрел нас с ног до головы, заметил нашу небрендированную одежду и усмехнулся. — Отличная игра! Должно быть, дела у тебя шли совсем плохо последние несколько лет, Вивиан. Ты даже не можешь позволить себе брендовые вещи. — Ты смогла нанять только актера, который носит дешевые безродные тряпки! Я буквально рассмеялась в голос. Спустя все эти годы Итан все еще был таким же высокомерным, как всегда, ведя себя так, будто мир вращается вокруг него. Но я больше не была той Вивиан, которой он мог манипулировать по своей воле. Два года назад, в тот день, когда я потеряла своего ребенка, я полностью вычеркнула его из своей жизни. И я не лгала. Теперь у меня действительно был собственный ребенок. Вернувшись в семью, я согласилась на брак по договоренности, который устроил мой отец. Моим мужем стал Кристиан Вэнс. Именно он вытащил меня из темной депрессии после потери ребенка, а позже у нас родилась наша прекрасная дочь. Стряхнув с себя воспоминания, я холодно ответила: — Я же сказала тебе, у меня есть свой ребенок. Что касается твоего сына, пусть о нем заботится его настоящая мать. Услышав это, глаза Хлои тут же наполнились слезами.1

— Вивиан, я знаю, ты ненавидишь меня из-за того, что потеряла ребенка. Поэтому ты и не хочешь нам помогать.

— Я бы и сама хотела заботиться о Лео, но мое здоровье просто не позволяет...

— Я прошу тебя только потому, что доверяю тебе. Лео — хороший мальчик. Он почти не плачет. Он не будет обузой. Умоляю, сжалься надо мной и помоги присмотреть за ним...

Хлоя сделала театральную попытку рухнуть передо мной на колени, но Итан быстро ее подхватил. Он повернулся и холодно уставился на меня.

— Столько людей умоляли дать им возможность заботиться о Лео, и я всем отказал. Для тебя это честь — воспитывать моего сына. Не будь неблагодарной! — усмехнулся Итан.

— Если ты сегодня при всех извинишься перед Хлоей и согласишься остаться и ухаживать за Лео, я назначу тебе содержание в две тысячи долларов в месяц. Это куда больше, чем ты заработала бы на какой-нибудь работе в рознице.

Бывшие одноклассники тут же подхватили:

— Да, Вивиан, компания Итана вот-вот выйдет на биржу! Две тысячи долларов в месяц — это куча денег!

— Вивиан, хватит строить из себя недотрогу. Просто соглашайся!

Хлоя улыбнулась, изображая хозяйку дома.

— Вот именно. Если ты будешь хорошо заботиться о Лео, мы не будем к тебе плохо относиться.

Кристиан расхохотался.

— Две тысячи долларов? Угощения, которые моя дочь скармливает бездомным собакам на улице, стоят дороже.

Решив, что Кристиан просто блефует, Итан стиснул зубы и вытащил телефон, сверля меня взглядом.

— Продолжай притворяться! Вивиан, прямо сейчас я перевожу тебе первые две тысячи.

— Купи себе потом приличное платье, чтобы не позорить меня!

Но в тот момент, когда он нажал «отправить», на его экране высветился ярко-красный восклицательный знак.