Мой муж тайно давал мне противозачаточные ради богини, которая не может иметь детей.Глава 1

Мои руки дрожали, сжимая больничное заключение. В ушах эхом отдавались слова врача: «Мисс Торн, ваше здоровье в полном порядке. Просто из-за длительного приема препаратов, если вы хотите ребенка, вам потребуется время на восстановление».

И тут меня осенило. Мой муж. Тот самый мужчина, который добивался меня прилюдно, — об этом знал весь город. Тот самый, что мчался сотни миль глубокой ночью, только чтобы привезти мне завтрак, потому что я о нем упомянула. Тот, кто на нашей свадьбе клялся перед всеми, что будет любить лишь меня одну. Он тайком давал мне противозачаточные таблетки, и всё ради того, чтобы его «богиня» — которая не могла иметь детей — выносила своего. Я годами жила во тьме. Вчера я наткнулась на упаковку от таблеток в мусорном ведре, и только тогда осознала, как долго меня дурачили.

Смахнув слезы, я позвонила в больницу. «Я отменяю ЭКО. Немедленно прекратите культивирование эмбрионов».

Я тут же повесила трубку и выключила телефон. Вернувшись домой, я застала там Джулиана, хотя ему следовало быть в офисе. Он бросился ко мне, его обычная невозмутимость полностью исчезла. «Элли, ты в порядке? Почему твой телефон выключен? Я не мог до тебя дозвониться!»

Тревога в его глазах не казалась наигранной. Он обеспокоенно осматривал меня, будто боялся, что я поранилась. Увидев, что я цела, Джулиан наконец расслабился и выдохнул с облегчением. Он ласково сжал мой нос. «Ты меня до смерти напугала».

Я наблюдала за ним холодным взглядом. Глядя на его встревоженное лицо, никто и никогда не поверил бы, что Джулиан все эти годы носил маску. Я уклонилась от его руки. «Телефон разрядился. Почему ты дома? В компании всё в порядке?»

«Я не мог до тебя дозвониться. Не мог сосредоточиться на работе и сразу приехал домой, чтобы найти тебя».

Мы были женаты четыре года, и Джулиан, казалось, по-прежнему жил и дышал лишь ради меня, особенно в глазах посторонних, считавших его беззаветно преданным. Джулиан как бы невзначай заметил: «Я слышал из больницы, что ты больше не участвуешь в ЭКО? Что случилось?»

Внутри у меня вскипел холодный смех, смешанный с горькой печалью. Ну конечно, дело в этом. Я бесстрастно произнесла: «Я подумала и решила, что в конце концов не хочу детей».

«Почему?» — голос Джулиана прозвучал резко, но, спохватившись, он смягчил тон. «Ты ведь всегда хотела ребенка, правда? И мои родители постоянно об этом спрашивают».

«Я просто чувствую, что пока не готова стать родителем. К тому же Лили еще не сделали операцию, и я волнуюсь за нее».

Джулиан притянул меня в объятия. «Элли, операция твоей сестры пройдет отлично, я договорился, чтобы ее провел лучший хирург из Америки».

«Когда она перенесет операцию и вернется, то сможет познакомиться со своим племянником или племянницей. Разве не чудесно?»

«И в больнице сказали, что для развития эмбрионов нужно подходящее время. Если сейчас всё остановить, нам придется начинать заново. Так что, пожалуйста, можем мы продолжить?»

Каждое слово, каждая мольба вращались вокруг ребенка. В конце концов, это была кровная линия женщины, которую Джулиан любил больше всего. «Я всё еще волнуюсь. Как насчет того, чтобы ускорить операцию Лили? Если и то, и другое случится почти одновременно, я не знаю, как справлюсь». Я нахмурилась. Джулиан мягко улыбнулся. «Хорошо, хорошо, как скажешь».

Он достал телефон, сказал пару слов, а затем посмотрел на меня с улыбкой на губах. «Перенесли на следующий месяц».

Наконец на моем лице появилась искренняя улыбка. «Замечательно!»

Джулиан изобразил печаль. «Разве ты не похвалишь меня, Элли?»

Он понизил голос, приблизившись к моей шее. «Тебя так долго не было дома, я так по тебе скучал...»

Интимная атмосфера начала нарастать, но внезапно разбилась вдребезги от резкого сигнала звонка. Джулиан взглянул на экран и мгновенно вернулся к реальности. «Элли, возникли дела в компании. Мне нужно идти».

Я как раз мучительно искала способ уклониться от его притязаний, и эта мелодия стала для меня спасением. Я знала: этот особый рингтон стоял на вызовы от Серафины, подруги детства Джулиана. Но теперь мне было всё равно. Как только операция Лили завершится, я исчезну.Провожая взглядом поспешно уходящего Джулиана, я дала себе молчаливую клятву: прежде чем уйти, я заставлю каждого, кто причинил мне боль, заплатить сполна. Джулиан вернулся лишь на рассвете следующего дня. Едва переступив порог, он сразу направился в ванную принимать душ. Вышел он оттуда, являя собой образ идеального мужа, и даже скрупулезно приготовил для меня завтрак. Когда я проснулась, он стоял на коленях на полу, надевая мне носки. Не знай я, что эмбрионы в больнице — из яйцеклеток Серафины, меня можно было бы провести. Я безучастно ела завтрак, делая вид, что не замечаю слабых красных отметин на его шее, и нарочно завела разговор о вчерашнем.

— Джулиан, как всё прошло с той рабочей проблемой?

Джулиан на мгновение застыл.

— Сущий пустяк, всё уже уладили.

— Значит, ты сможешь сходить со мной сегодня в больницу проверить развитие эмбрионов?

Джулиан с готовностью согласился. В больнице мы столкнулись с той, кого не ожидали: Серафина. Увидев их, я замерла, а она тут же, чуть ли не вприпрыжку, подскочила к нам, сияя от радостного приветствия.

— Джулиан! Что ты здесь делаешь?

Джулиан ласково взъерошил ее волосы.

— Пришел с Элли проверить эмбрионы.

— О, Элли тоже здесь, — сказала Серафина, словно только что меня заметила.

И как я могла быть настолько слепа раньше? Серафина никогда не называла меня «невесткой», а я считала это всего лишь знаком ее особой привязанности. В сознании пронесся ледяной смешок.