За три месяца до свадьбы моя невеста забеременела от моего сводного братаГлава 1

За три месяца до свадьбы моя невеста опубликовала в Инстаграме фото с округлившимся животом.

На снимке она была с моим сводным братом.

Подпись гласила:

«Законно готовимся к встрече нашего малыша!»

Мой сводный брат Ноа оставил комментарий с праздничным смайликом.

Моя мама лайкнула это.

«Когда ребёнок родится, я позабочусь о них. А вы двое сможете наслаждаться временем друг с другом».

Я не удержался и нажал «ответить», поставив вопросительный знак.

В следующую секунду телефон затопило яростными сообщениями от Хлои.

«Он просто ненадолго берёт на себя роль отца, чтобы у ребёнка было стабильное начало. Как только малыш появится, всё между нами вернётся на круги своя, и я снова буду твоей».

«Не будь таким мелочным. Моя мама тоже сказала, что нам стоит подождать, пока твоя карьера не окрепнет, прежде чем оформлять брак официально — сначала сыграем свадьбу, а потом со временем подпишем бумаги, разве этого недостаточно?»

Я спокойно усмехнулся в ответ, а затем удалил из Инстаграма все посты, связанные с Хлоей.

И обновил статус:

«Нужна невеста. Есть желающие?»

Хлоя Дэвис ответила первой.

[Лео Хейз, ты с ума сошел? Я просто временно с Ноа, тебе обязательно выставлять это на всеобщее обозрение?]

[Для кого ты это публикуешь? Предупреждаю, не создавай Ноа проблем!]

Мой сводный брат, Ноа Хейз, не заставил себя ждать:

[Хлоя просто хочет дать ребенку законный статус. Я не стану уводить её у тебя. Когда вы в конце концов поженитесь, мой ребенок сможет даже называть тебя папой.]

Моя мама, Бренда Хейз, отчитала меня за неблагодарность:

[Ты получаешь ребенка, не прикладывая никаких усилий. Ноа так тебе помогает; ты должен быть благодарен.]

Ниже шквал насмешек друзей Хлои:

[Они ведь всё равно почти как братья, верно? Какая разница, за кого она выйдет? Ноа будет с ней по будням, а тебе достанутся выходные!]

Все шутили, смеялись.

Я долго смотрел на экран, в глазах жгло. Слёзы в конце концов застлали взгляд, капая на экран телефона.

Это они всё испортили, но держались при этом так праведно, тыча пальцем в меня.

Это было смехотворно.

Эти люди не стоили моих слёз.

Я резким движением вытер влагу с лица. Среди сумбурных комментариев выделялся один:

Мия Стерлинг спросила: «Место невесты ещё вакантно?»

Мия была моей подругой детства.

После колледжа я остался здесь, а она уехала за границу учиться в магистратуре.

Когда мы с Хлоей начали встречаться, Мия намеренно отдалилась. Мы не виделись много лет.

Пока я всё ещё переваривал случившееся, раздался её звонок.

— Лео, ты мне всегда нравился.

— Ты знаешь, как сильно я презираю твоего сводного брата; я бы ни за что с ним не связалась. Все эти годы я была сосредоточена на карьере, моё прошлое в отношениях чисто, и у меня нет грязных связей в обществе.

Едва она закончила, на мой телефон пришел документ — это было соглашение о передаче всех её активов.

— Это вся моя искренность, — её голос немного дрожал. — Ты рассмотришь мою кандидатуру?

К горлу подступил ком. Я вдруг вспомнил случай в начальной школе, когда учительница дала ей в награду две её любимые шоколадки.

Ей ужасно хотелось их съесть, она украдкой сглатывала слюну, но не оставила ни одной. Она положила обе мне в карман.

Она всегда была такой — отдавала мне всю душу, всё самое лучшее, что у неё было.

Я глубоко вздохнул. — Я женюсь на тебе.

Любовь оставила меня израненным. Я планировал жить в одиночестве.

Но предсмертным желанием бабушки было увидеть меня заведшим собственную семью, с той, кто искренне меня любит.

Хлоя этого не заслуживала, но Мия была бы идеальным выбором.

Её голос задрожал от удивления. — Я закончу работу как можно скорее. Я вернусь через две недели, чтобы выйти за тебя.

— Лео, на этот раз ты ведь не передумаешь, правда?

Уязвимость в её тоне напомнила мне о нашем детском обещании — однажды я смеясь сказал, что буду её женихом, когда мы вырастем.

— Нет, — прошептал я. — Мия, скрепим клятву мизинцами.