Мои шрамы — моя силаГлава 2

Я остановилась, лишь выбежав из больницы; сердце отчаянно колотилось. Лили коснулась моего холодного лица с недоумением.

— Мамочка, а зачем ты соврала тому дяде?

Я поцеловала её в мягкую круглую щёчку.

— Мамочка тебя защищала. Чтобы тебя не отняли.

У Дэмиена теперь есть жена и дочь. С чего бы ему хотеть отнять мою?

Несмотря на сомнения, я всё же отвела Лили в маленькую клинику. Было уже за два часа ночи, когда мы наконец добрались до дома. Сон не шёл, поэтому я открыла Инстаграм Серены. Каждый день она выкладывала свою роскошную жизнь и своего драгоценного, избалованного ангелочка. Комментарии пестрели восхищением её нежной красотой. Трудно было представить, что это та самая женщина, которая когда-то лично исполосовала мне лицо ножом. Даже сейчас, как бы ни было жарко, я не смела убрать со лба густую чёлку, обнажая уродливый шрам.

Ради Лили я взяла лишь полдня отгула. Днём я везла её в детский сад на своём стареньком седане. По дороге домой нахальный роскошный автомобиль перегородил мне путь. Стекло опустилось, и из окна выглянула красивая женщина.

— Элара!

Я замерла, встретившись взглядом с Хеленой Хейз. Она выглядела даже моложе, чем в те годы. Пройдись мы вместе, люди наверняка приняли бы нас за сестёр. Я бросила машину и поспешила уйти, но она распахнула дверцу и побежала за мной на своих дорогих кожаных каблуках.

— Элара! Прошу, взгляни на меня, дорогая!

Возможно, она бежала слишком быстро, потому что в её голосе послышались лёгкие рыдания. Я не понимала, зачем она гонится за мной. Это ведь она отвергла меня ради богатства и статуса. Это она при всех заявила, что я ей не дочь. Это она, чтобы добиться одобрения своей падчерицы Серены, лично подделала мой отчёт о беременности. Тогда её ярко-алые ногти оставили на моём лице воспалённые красные следы.

«Ты жива только благодаря мне! Какое у тебя право обвинять меня? Если бы я знала, что ты встанешь на моём пути к богатству, я бы придушила тебя в тот самый миг, когда ты родилась!»

Погружённая в воспоминания, я не заметила, как водитель по сигналу Хелены резко затормозил, отрезав мне путь. Я вздрогнула и упала на землю. Хелена протянула руку, чтобы помочь мне подняться.

— Элара, я просто хотела увидеть тебя.

Я резко вырвала руку с усмешкой на лице.

— Увидеть меня? Проверить, не сдохла ли я ещё? Или убедиться, что я не пытаюсь увести мужчину Серены?

— Не волнуйтесь, миссис Хейз, я усвоила урок. Я не побеспокою супружескую жизнь Дэмиена и Серены и буду держаться подальше от них и вашей роскошной жизни!

Хелена, казалось, была задета моими словами, её глаза покраснели.

— Элара, я совсем не это имела в виду.

Её взгляд упал на мой заказной чехол для телефона с фотографией Лили и меня. Её тон резко изменился.

— А тот ребёнок, тогда...

Услышав это, моя решимость рухнула. Я пролепетала в замешательстве:

— Какой ребёнок? С тем ребёнком ведь уже разобрались, разве нет?

Я отчаянно пыталась спрятать чехол за спиной, а холодная земля напоминала мне об операционном столе в частной клинике четыре года назад. Зловещий взгляд Хелены был прикован к моему животу.

«Этот ребёнок должен исчезнуть! Не думай, что я не знаю, что ты задумала. Я никогда не позволю тебе выносить этого выродка и угрожать браку Серены!»

Чтобы преподать мне урок, она не позволила сделать анестезию. Операционная наполнилась моими душераздирающими криками. В конце концов сердобольный хирург тайно помог мне.

Теперь Лили была для меня всем. Я не хотела заново переживать агонию её почти случившейся потери, поэтому отчаянно настаивала:

— Того ребёнка действительно больше нет! Если не верите, спросите врача. Вы же видели те... останки своими глазами, не так ли?

— Я правда больше не люблю Дэмиена и не вернусь, чтобы соблазнять его!

Чтобы убедить её, я задрала рубашку, безрассудно обнажая десятисантиметровый шрам на животе, и затараторила:

— Смотрите, шрам всё ещё здесь. Ребёнок умер давным-давно, можете даже потрогать, если не верите, это по-настоящему!

Я схватила её руку и прижала к шраму. В следующую секунду она внезапно обняла меня.

— Элара, не надо... не делай этого...Я замерла на мгновение, затем отчаянно начала вырываться. Она упала на землю. Я метнулась к её машине, обежала её и бросилась прочь. Сделав всего несколько шагов, я споткнулась и сильно упала. Не обращая внимания на жгучую боль в коленях, я кое-как поднялась на ноги и побежала дальше. Вернувшись домой, я немедленно собрала важные документы и деньги. Вчера вечером я встретила Дэмиена, а сегодня — Хелену. Это не могло быть совпадением! Я подала заявление об уходе в компанию, где проработала два года, и позвонила домовладельцу, чтобы расторгнуть договор аренды. Купив билеты на поезд, я поняла, что уже почти время забирать ребёнка из сада. Я поехала на своём старом седане, чтобы забрать Лили и завершить оформление её отчисления из детского сада. Я планировала увезти её далеко отсюда и никогда не возвращаться. Однако у ворот сада мисс Эванс выглядела удивлённой. «Отец Лили уже забрал её», — сказала она, а затем её лицо побледнело. — «Ох, мне так жаль. Я просто предположила… Сходство было таким сильным».