Сожаление богатой женыГлава 2

В этот момент Мия вдруг бросилась вперед и сильно пнула меня в плечо.

— Ты вор! Я больше не хочу, чтобы ты был моим папой! Мия тебя больше не любит!

Удар был несильным, но я оцепенел и перестал сопротивляться.

Собственная дочь...

Пока меня ложно обвиняли в краже, пока меня силой вынуждали признаться, она не только не поверила мне, но и нанесла еще один удар.

Так вот что значит — умирать сердцем.

Элеанор, казалось, тоже была поражена поступком дочери. Она махнула рукой, и охранники отпустили меня.

Я рухнул на землю, из раны на лбу не переставая текла кровь.

Она подошла ко мне; капли дождя стекали с ее волос.

— Алекс, ради Мии, просто признай свою ошибку и извинись перед Иэном, тогда я всё забуду.

Я поднял голову и сквозь мутную от крови пелену пристально посмотрел на нее,

А потом на Иэна, который стоял позади нее с невинным выражением лица, и на дочь, смотревшую на меня взглядом чужого человека.

Я улыбнулся, и из уголка рта сочилась кровь.

— Я... ничего плохого не сделал.

— И я *никогда* не стану извиняться перед Иэном!

Последние три слова я адресовал Иэну, и каждое было твердым и четким.

Элеанор взорвалась от ярости.

— Ты невозможен! Вытащите его во двор и поставьте на колени! Он не встанет, пока не признается!

Меня грубо выволокли во двор и швырнули в ледяную грязь.

Хлынул проливной дождь, заливая рану на лбу, причиняя леденящую, пронзительную боль.

Сзади донесся мягкий, вкрадчивый голос Иэна:

— Элеанор, дождь такой сильный. Может, пустим Алекса внутрь...

И невинный вопрос Мии:

— Мамочка, когда этот вор признается?

А следом — холодный ответ Элеанор:

— Он сам на себя навлек.

Вор?

Сам навлек?

Физическая боль была ничем в сравнении с мукой в моем сердце.

Голоса затихли, и я полностью потерял сознание.

Едкий запах дезинфекции.

Я пришел в себя от резкой боли.

Надо мной — белоснежный больничный потолок. Вокруг стояли безликие охранники с каменными лицами.

Они окружили мою койку, точно неподвижные столбы.

— Очнулся?

До меня донесся ледяной голос.

Я с трудом повернул голову и увидел Элеанор, стоявшую у кровати; ее лицо потемнело так, что, казалось, вот-вот разразится грозой.

В руке она держала ожерелье, ее глаза не излучали ни тепла — лишь пристальное внимание и отвращение.

Она подняла ожерелье.

— Алекс, я спрашиваю тебя в последний раз: куда ты спрятал *настоящую* памятную вещь матери Иэна? Это подделка.

Подделка?

Мои глаза потрясенно расширились. Я всё понял мгновенно.

Иэн! До чего же он был чудовищно коварен!

Он использовал фальшивку, чтобы утвердить обвинение в краже. Не важно, признаюсь я или нет, — у него был запасной план!

Настоящее ожерелье, вероятно, уже давно спрятано или уничтожено.

Он хотел не только опорочить мое имя, но и лишить меня всех шансов на спасение!

Я открыл рот, в горле пересохло и саднило.

— Я не брал!

Сердце сдавило, словно невидимая рука безжалостно стиснула его, и дышать стало невозможно.

Почему? Почему, даже переродившись, я не могу избежать этой участи?

Почему я вновь должен нести бремя ложного обвинения?

Элеанор пристально посмотрела на меня, будто оценивая правдивость моих слов.

Спустя мгновение последние крохи ее терпения иссякли, сменившись глубоким разочарованием и безжалостностью.

— Похоже, ты не скажешь правды, пока я не приму более жесткие меры.

Она отступила на шаг и холодно приказала охранникам:

— Вор не заслуживает своих рук. Раз он не отдает добровольно, ломайте пальцы, один за другим. Он всё равно в больнице — не умрет.

Я резко распахнул глаза, глядя на нее с полным неверием.

Она собиралась... сломать мне пальцы?