Уволен после восьми минут в туалетеГлава 1

Во время важной встречи с ключевым клиентом я ненадолго отлучилась в дамскую комнату. Однако Вероника, секретарша моего жениха Райана, увидела в этом повод меня уволить.

— Этот клиент невероятно важен! А вы проторчали в туалете целых восемь минут! Это неуважение к нашему клиенту! Компания обязана вас уволить!

Я чуть не рассмеялась. Неужели она не знала, что сегодняшний важный клиент — мой хороший друг?

— У меня критические дни. Я всё объясню клиенту. Не лезь не в своё дело.

Я сбросила её руку, намереваясь вернуться в кабинет. К моему удивлению, она, будучи на десятисантиметровых каблуках, потеряла равновесие и рухнула на пол. Она в ярости уставилась на меня.

— Как ты смеешь меня толкать? Мой отец — генеральный директор Miller Corp, и я сейчас же добьюсь, чтобы он тебя уволил!

Я застыла. Мой бесполезный папаша… с каких это пор он вдруг обзавёлся ещё одной дочерью?

Я поверить не могла, что Вероника осмелилась угрожать мне увольнением только из-за того, что я провела в туалете восемь минут. Но что по-настоящему потрясло меня, так это её наглое заявление о том, что она дочь моего отца, сделанное прямо у меня на глазах! Она была простой секретаршей; кто дал ей смелость лгать так открыто?

Тем не менее многие сотрудники, слышавшие Веронику, обменивались неловкими взглядами и перешёптывались.

— Неудивительно, что Вероника стала секретарём Президента Райана сразу, как только устроилась в компанию! У неё связи!

— Miller Corp только что стала нашим крупнейшим клиентом. Если мы их расстроим, наша компания обанкротится за минуты. Вполне нормально, что наследница Миллер пришла в нашу маленькую фирму за «жизненным опытом».

— Вице-президент Стелла на сей раз влипла по-крупному!

— Менеджер по продажам на днях всего-то поспорил с Вероникой, и Президент Райан мгновенно его уволил. Это лишь показывает, как много Вероника значит для Президента Райана.

Пока все перешёптывались, Вероника медленно поднялась на ноги. Она бросила на меня яростный взгляд, её голос сочился угрозой.

— Стелла, даю тебе один шанс. Если ты встанешь на колени и извинишься передо мной, я сделаю вид, что этого не было…

Прежде чем она закончила, я нетерпеливо её оборвала.

— Если тебе нездоровится, сходи проверься. Не трать зря моё время. Прочь с дороги!

Мне надоело с ней возиться. Вероника производила на меня ужасное впечатление. Несколько дней назад, когда я уехала в командировку, она только устроилась в компанию, и Райан в тот же день повысил её до своей секретарши. Я высказала свои опасения, но Райан лишь беспомощно пожал плечами.

— Тебя не будет примерно неделю. Я остаюсь здесь единственным ответственным лицом, и дел слишком много. Я временно сделал Веронику своей секретаршей, чтобы немного облегчить нагрузку. Когда ты вернёшься, если её работа будет не на должном уровне, мы просто найдём другую секретаршу, разве нет?

Сегодняшнее поведение Вероники прямо-таки кричало «высокомерная и властная». Такой человек абсолютно точно не мог оставаться в компании. Хорошо, что сегодня у руководства совещание. Позже я просто объявлю о её увольнении.

Погружённая в эти мысли, я протянула руку, чтобы отодвинуть Веронику, загораживавшую дверь в конференц-зал. Но тут случилось это. Моя рука даже не коснулась её, когда она издала пронзительный визг. Одновременно она резко взмахнула рукой, и звонкая пощёчина пришлась прямо по моему лицу. Затем она картинно пошатнулась, налетела на дверь конференц-зала и рухнула на пол внутри. Всё представление выглядело так, будто я с силой швырнула её в помещение.

Должна признать, Вероника была превосходной актрисой. Изобразить жертву, одновременно ударив меня по лицу, — это лишь укрепило мою решимость вышвырнуть её из компании. Однако то, что произошло дальше, застало меня совершенно врасплох.

Руководители, присутствовавшие на совещании, ахнули, с недоумением глядя на меня и на Веронику, растянувшуюся на полу. Лицо Райана исказилось в яростной гримасе. Он бросился вперёд и в долю секунды ударил меня по лицу.

Я остолбенела! Мы с Райаном были вместе много лет. Он впервые поднял на меня руку, и всё из-за другой женщины.1

Его лицо было полно тревоги, Райан нежно помог притворно хрупкой Веронике подняться на ноги, а затем повернулся ко мне, взревев:

— Стелла, что с тобой такое, черт возьми? Как ты посмела тронуть Веронику? Ты с ума сошла? Чего ты ждешь? Иди сюда и на коленях моли о прощении!

Я уставилась на Райана, не в силах поверить.

— За что я должна извиняться? — резко ответила я. — Ты вообще знаешь, что сейчас произошло? Райан, ты только что ударил меня, не разобравшись, ради нее, ты...

Не дав мне закончить, Вероника, все еще изображая беззащитность, заговорила с Райаном.

— Президент Райан, вице-президент Стелла отсутствовала в туалете восемь минут. Я просто сообщила ей о новой политике компании, как вы поручили, но она набросилась на меня, не дослушав. Я знаю, вице-президент Стелла меня недолюбливает, но она не может так жестоко нападать на меня! Мой отец ни разу в жизни пальцем меня не тронул. Если он узнает, что меня здесь ударили, он придет в ярость!

Последнее заявление Вероники мгновенно привело Райана и топ-менеджеров в напряжение. Райан развернулся ко мне, крича:

— Стелла, я приказываю тебе прямо сейчас: немедленно извинись перед Вероникой, или можешь считать себя уволенной!