Когда любовь остываетГлава 1

Он добивался меня семь лет и осыпал бесконечной нежностью. В глазах окружающих он был идеальным мужем. В годовщину нашей свадьбы он стоял на коленях у моего порога и умолял меня: «Рене, мне подсыпали наркотик. Тара носит моего ребенка». Я улыбнулась и простила его, а потом развернулась и подписала документы на развод. Уходя, я бросила последний взгляд на наш семейный дом. Он не знал, что я давно подслушала его нежный шепот с Тарой: «Рене? В постели она как дохлая рыба. Ты гораздо горячее». Он также не знал, что прямо в этот момент в лондонском аэропорту кто-то, ждавший меня пять лет, широко раскрывал мне свои объятия. Дэмиен, желаю тебе потерять всё, что ты любишь, и пусть все твои мечты сбудутся.

От лица Рене

Все говорили, что Дэмиен Фостер любит меня больше жизни. Когда мне было пятнадцать, он впервые увидел меня под платанами на Олд-стрит. Он сказал, что с одного взгляда безнадежно влюбился в меня. Следующие семь лет он добивался меня, боготворил и сделал женщиной, которой завидовал весь город. Пять лет отношений — и мы ни разу не поссорились. Его взгляд, обращенный на меня, всегда пылал страстью. Но этот самый Дэмиен предал меня в первую годовщину нашей свадьбы.

Впервые Дэмиен умолял меня, потому что на деловом приеме ему подсыпали наркотик, и он переспал с Тарой Мур. Рано утром он пришел к моему дому, встал на колени у двери, умоляя: «Рене, я был неправ. Мне подсыпали что-то. Я даже не знаю, как это вышло с Тарой... Ты можешь бить меня, кричать, делай что хочешь. Только, пожалуйста, не бросай меня».

Я не успела сказать и слова, как выскочил мой отец с хлыстом для верховой езды. В тот день отец отстегал его сто раз. Дэмиена привязали к платану во дворе, его спина была разодрана, кровь капала повсюду. Он не просил пощады, лишь повторял снова и снова: «Прости». Я спустилась вниз и встала на колени перед отцом. «Давайте назначим свадьбу через месяц». Мой отец был слишком зол, чтобы говорить. Мать дважды ударила меня, плача и называя «глупым ребенком».

Месяц спустя свадьба состоялась, как и планировалось. Когда мы обменивались кольцами, Дэмиен крепко сжал мою руку, его глаза покраснели. «Рене, спасибо тебе. Я никогда в жизни не предам тебя. Если я нарушу эту клятву, пусть я потеряю всё, что люблю!»

Я улыбнулась, но ничего не сказала. После медового месяца я планировала попытаться зачать ребенка и пошла в больницу на обследование, но в саду наткнулась на Тару, которая насильно целовала Дэмиена. В следующую секунду Дэмиен оттолкнул ее и дал пощечину. «Тара, я уже рассчитался с тобой за ту ночь. Если продолжишь создавать проблемы, я позабочусь, чтобы твоя семья не смогла остаться в этом городе!» Он развернулся и ушел, решительный в каждом движении. Я стояла за деревом, не проронив ни звука.

В ту ночь он был исключительно страстен — обжигающие объятия и томные поцелуи, словно он хотел без промедления вплавить меня в свои кости. Я думала, по крайней мере, он любит только меня. Но эта иллюзия разбилась на следующий же день. Тара появилась у нашей двери, сжимая результаты теста на беременность. «Дэмиен, я беременна».

Дэмиен застыл, будто его тело покинули все силы. Я смотрела, как он шагнул вперед и крепко прижал Тару к себе. «Прости». Его голос был хриплым: «Прости...» Его извинения поистине ничего не стоили, подумала я.

Успокоив Тару, Дэмиен опустился передо мной на колени. «Рене, я должен попросить тебя кое о чем». Его глаза были красными. «Позволь Таре родить ребенка. Ты навсегда останешься моей единственной женой. У меня нет с ней будущего. Как только ребенок родится, мы отправим его в старое поместье, и она больше не будет иметь к нам никакого отношения. Я просто прошу тебя — позволь этому невинному ребенку жить».

Я смотрела на него сверху вниз. Он стоял на коленях у моих ног, униженный, словно пес. Но каждое его слово требовало от меня принять ребенка другой женщины — ребенка, которого она вынашивала для него.Подавив подступившую горечь, я сделала вид, что не заметила паники в его глазах, высвободила руку и вернулась в свою комнату. Я открыла ноутбук и нажала на письмо, пришедшее три дня назад. Отправителем был исследовательский институт анализа данных мирового уровня в Лондоне. Они предлагали мне должность за границей уже месяц. Поскольку я всё ещё надеялась на Дэмиена, я всё время отказывалась. Но теперь… Я набрала несколько слов и нажала «отправить». «Я согласна». В тот же день днём, пока Дэмиен был в своей компании, я отправилась в юридическую фирму. Адвокат была моей соседкой по комнате в колледже. За час она помогла мне составить соглашение о разводе. Я убрала его в сумку и поехала с ним в резиденцию Мур. Тара загорала во дворе. Увидев меня, она тут же изобразила беспомощность. — Рене, прости. Я не хотела, я…

Я оборвала её и положила соглашение о разводе на журнальный столик. — Пусть Дэмиен подпишет это. У тебя наверняка есть способ. Тара на мгновение застыла, затем сбросила с лица невинное выражение и скривила губы в злобной усмешке. Она взяла соглашение и пролистала его, из её глаз исчезли все следы уязвимости. — Рене Салливан, тебе давно пора было уйти. Если бы ты не влезла, пока я училась за границей, место миссис Фостер с самого начала было бы моим! Я не разозлилась. — Тогда поторопись. Семь дней. Даю тебе семь дней. Уладь это — и станешь миссис Фостер. Не дожидаясь, пока на лице Тары проявится уродливая гримаса, я развернулась и пошла домой. Вернувшись, я начала собирать вещи. Мы были женаты всего месяц, так что их набралось немного. Важные документы и сертификаты — в одну коробку, повседневные мелочи — в другую. Я вызвала курьерскую службу и отправила обе коробки в маленькую квартиру, которую купила ещё до брака. Покончив с этим, я оглядела предметы роскоши в доме. За пять лет наших отношений Дэмиен и правда был щедр ко мне. Десятки дизайнерских сумок, полный шкаф высокой моды и три забитых стеклянных витрины с драгоценностями. Я сделала пару снимков на телефон и связалась со скупщиком подержанных вещей. Уже через два часа всё было описано, и мне сказали, что завтра приедут и заберут.

— Хорошо, — ответила я, — как всё продадите, перечислите выручку в детский дом.

Скупщик помедлил, но быстро согласился. Только я собралась отдохнуть, как с нижнего этажа донёсся шум. Выйдя из комнаты, я увидела, как Дэмиен вводит в дом Тару, а следом заходят его родители. Его мать держала Тару под руку и, бросив на меня взгляд, тут же закатила глаза.

— Дэмиен, вы с Рене вместе уже пять лет, и сколько из них вы живёте под одной крышей? А у неё в животе до сих пор пусто. Слава Богу, Тара забеременела, а то я бы уже подумала, что проблема в тебе.

Лицо Дэмиена помрачнело.

— Хватит нести чушь!

Его отец фыркнул.

— Какая же это чушь? Я считаю, твоя мать права! Таре повезло — переспала с тобой разок, и вот уже ребёнок.

Тара залилась краской.

— Не говорите так…

Дэмиен сжал губы и промолчал. Слушая их разговоры о том, что я не могу зачать, я оставалась безмолвной. Немного понаблюдав за ними, я развернулась и ушла обратно в свою комнату, достала телефон и отправила Таре сообщение:

«Семь дней».

Отправив его, я бросила телефон на кровать и подошла к окну. Снаружи был сад его семьи. Когда мне было пятнадцать, он гонялся за мной по этому саду, обещая сорвать для меня самый прекрасный цветок. Я смотрела долго, пока закат не опустился за горизонт. Семь дней пройдут быстро.