Кровные узы в снегуГлава 1

В Сочельник мой муж, прославленный главный хирург, собственноручно лишил моего сына единственного шанса на спасение.

Мой сын, Лео, истекал кровью от внутреннего кровоизлияния и нуждался в экстренной операции.

Доктор Джеймс Вэнс, его отец и совместимый донор с резус-отрицательной группой крови AB, вместо этого находился у постели Серены, женщины, которую он любил, — лишь потому, что она порезала палец.

Я стояла снаружи, на снегу, рыдая и умоляя его: «Джеймс, Лео действительно твой сын. Прошу, просто дай ему немного крови!»

Он холодно посмотрел на меня сквозь стекло, даже не взглянув на лежащего без сознания Лео.

«Скарлетт, я видел медицинское заключение. Чтобы вымогать деньги, ты даже готова инсценировать смерть этого незаконнорожденного ребенка?»

Из-за того, что он отказался мне верить, Серена раздавила последнюю дозу спасительного лекарства для Лео прямо у меня на глазах.

Я лишь беспомощно смотрела, как мой сын перестал дышать в судорожной агонии.

Доктор Джеймс Вэнс, когда вы наконец узнаете, что Лео был вашим биологическим сыном, станете ли вы сожалеть?

Точка зрения Скарлетт

В ночь перед Сочельником за окном рассыпались фейерверки, а я в ванной кашляла кровью в ладони.

Экран телефона засветился, и заголовок на вершине новостей обжёг глаза: «Доктор Джеймс Вэнс мчится через весь город ради любви, спасая поцарапанный палец Серены Хейз».

Я стёрла кровь с уголка губ, взглянула на своё бледное лицо в зеркале и тихо усмехнулась. — Джеймс, это твой последний год со мной.

В пустом особняке старательно приготовленный праздничный ужин медленно остывал.

Хрустальная люстра отбрасывала холодный свет на изысканную посуду.

Я накрыла стол на троих.

Один прибор — для меня.

Один — для Джеймса.

И один, маленький, — для моей тайны, моего сына Лео, спрятанного наверху.

Это будет мой последний праздник после того, как мне диагностировали прогрессирующее нарушение свертываемости крови.

Я хотела оставить своему ребёнку и себе хотя бы одно тёплое воспоминание.

Пусть даже эта память была лишь фасадом, мучительно возведённым из последних сил.

Сверху донёсся слабый звук.

Я немедленно подавила все свои чувства и поспешила наверх.

В маленькой комнате Лео лежал в кровати, его личико пылало от жара.

— Мамочка... — его голос был тихим и слабым. — Папа... он сегодня придёт домой?

Сердце сжалось от муки.

Я наклонилась и прижалась лбом к его лбу. Обжигающая температура заставила сердце биться чаще.

— Да, придёт. Папа принесёт Лео подарок, как только закончит работу.

Я тихо прошептала, давая ему жаропонижающее.

Лео был таким послушным; он сморщил личико и проглотил горькое лекарство, а в его больших, тёмных, как виноградины, глазах светилось ожидание.

В этот миг внизу открылась входная дверь.

Моё сердце встрепенулось от вспыхнувшей надежды, и я бросилась вниз.

Джеймс вернулся. Он принёс с собой пронизывающий холод и чужой запах духов, которому не место в нашем доме.

Это был аромат Серены.

Я знала, что он женился на мне лишь потому, что пять лет назад спас мою жизнь из пожара.

Этот акт милосердия, на котором неустанно напирала его мать, постепенно превратился в доказательство моей «расчётливости». С тех пор его взгляд не выражал ничего, кроме подозрения и отвращения ко мне.

Я не смела дать ему узнать о существовании Лео, боясь, что ради редкого генетического заболевания костного мозга Серены он превратит собственную плоть и кровь в жестокого «живого донора».