Жених, который любил меня настолько, что уволил меняГлава 1

Мой жених, генеральный директор, сказал, что компания переживает трудные времена, и урезал мне зарплату вдвое.

Но потом я увидела, как его юная ассистентка хвастается в SnapChat.

[Мой босс не просто повысил мне зарплату — он даже купил мне роскошную машину, потому что беспокоился, как я добираюсь до работы! Такой заботливый.]

На фотографии она и мой жених стояли перед новеньким автомобилем представительского класса, сияя от счастья.

Я помедлила пару секунд и нажала «Нравится».

В тот же вечер мой жених созвал экстренное совещание. Под предлогом того, что я «подрываю боевой дух компании», он лишил меня зарплаты за весь месяц и отдал эти деньги своей ассистентке в качестве «компенсации» за причинённый ей «стресс».

Все смотрели на меня с жалостью, ожидая, что я закачу истерику.

Но я спокойно собрала вещи со своего стола и протянула ему заявление об уходе.

«Простого лишения зарплаты за травлю коллеги недостаточно, верно? Я уволюсь сама».

Едва я договорила, как тут же вмешалась Хлоя, ассистентка Коннора:

— Харпер, как можно увольняться из-за такой ерунды? Ты столько лет в компании, и Коннор всегда так хорошо к тебе относился. Если ты уйдёшь сейчас, в такой ответственный момент, что о нём подумают? Коннор, ну хоть ты попробуй её отговорить!

Коннор, вероятно, и сам собирался меня остановить. Но после слов Хлои в нём вспыхнул гнев. Он усмехнулся:

— Отговорить её? С какой стати? Хочет уходить — пусть уходит. Я не сделал ничего плохого и не боюсь ни пересудов, ни сплетен.

Без малейших колебаний он подписал моё заявление об уходе и швырнул бумагу мне в лицо. Наблюдавшие за этим коллеги оцепенели. Мой хороший приятель из команды быстро зашептал, чтобы я просто извинилась, не поддавалась эмоциям. Почти все присутствующие знали, что именно я помогала Коннору с нуля строить эту компанию. Когда не хватало средств, я буквально допивалась до полусмерти, лишь бы получить инвестиции. Когда поджимали сроки, именно я возглавляла команду, не спала сутками напролёт. В каждый проект я вкладывала душу и сердце. Теперь компания завершила все раунды финансирования и готовилась к IPO. Никто в здравом уме не ушёл бы в такой момент.

Но я оставалась спокойной. Я подняла с пола своё заявление.

— Я уйду, когда закончу передачу дел.

— Никакой передачи дел не нужно. Убирайся сейчас же.

Коннор указал на дверь — голос его звучал холодно и непреклонно.

Увидев это, я ничего не сказала, лишь на прощание помахала рукой нескольким коллегам, взяла сумку и ушла. Перед тем как выйти, я обернулась и взглянула на Коннора. Я отчётливо заметила, как в его обычно сдержанных глазах промелькнуло сложное, противоречивое чувство.

Я прекрасно знала почему.

Он считал, что я не уйду. Мы ссорились и раньше, но вскоре после ухода я всегда жалела, возвращалась к нему как ни в чём не бывало, извинялась и продолжала работать в обычном режиме. Но он, скорее всего, не осознавал, что на этот раз всё иначе. Моё терпение по отношению к нему окончательно иссякло.

Я спустилась в подземный паркинг. Отыскала свою видавшую виды развалюху — ту, на которой отъездила десять лет, с облупленной и выцветшей местами краской. Рядом стояла совершенно новая Порше премиум-класса — та самая, которую Коннор только сегодня подарил Хлое. Свободных мест на парковке было полно, но она намеренно поставила машину именно здесь. Я всё поняла. Это был откровенный вызов. Дело не просто в двух автомобилях — это было похоже на нас двоих. Мы с Коннором были вместе десять лет, и всё же я ценилась меньше, чем Хлоя, проработавшая здесь всего десять месяцев.

Я горько усмехнулась и села в свою машину.

В этот момент пришло текстовое сообщение. Я открыла его и увидела перевод от моего друга Лиама. Этим утром, когда Коннор сказал, что дела компании идут неважно, и урезал мне зарплату, я обеспокоилась, что он слишком перегружен, и тут же связалась с Лиамом, договорившись о займе в пятьдесят тысяч долларов. Я собиралась отдать эти деньги Коннору, но потом случайно увидела в SnapChat пост Хлои о том, что Коннор купил ей новую машину.

Удивительно, но на душе у меня было абсолютно спокойно — ни печали, ни жгучей ревности. Возможно, потому, что это повторялось уже слишком много раз. Хлою принял на работу лично Коннор, хотя её рабочие способности были просто катастрофическими. И всё же Коннор, обычно столь серьёзный и требовательный в делах, терпеливо прощал ей ошибку за ошибкой. От мелочей вроде того, что на встречах она заказывала клиентам простую воду, а себе чай с пузырьками, до серьёзных провалов — например, когда отправила партнёру прейскурант с итоговыми закупочными ценами вместо официального коммерческого предложения, из-за чего компания потеряла сотни тысяч долларов. Каждый раз, когда я пыталась призвать Хлою к ответу, Коннор без колебаний заступался за неё, всем своим видом выражая крайнее раздражение в мой адрес:

— Хлоя только окончила университет, разве не нормально иногда ошибаться? Почему ты так сурова к новичкам?

Со временем Хлоя становилась всё более наглой, дошло до того, что она и вовсе перестала меня замечать.

Вскоре я выехала из паркинга.Когда шлагбаум на парковке поднялся, моя машина внезапно дернулась. Поняв, что в меня въехали сзади, я вышла и увидела, как из машины позади, держась за руки, выходят Коннор и Хлоя.

— Ой, прости, Харпер, это ты? — Хлоя тут же подошла, с наигранной озабоченностью разглядывая помятый капот своего автомобиля. — Но зачем ты так резко затормозила? Я даже среагировать не успела.

— Какая досада, Коннор только-только купил мне эту новую машину.

Лицо Коннора помрачнело, он уставился на меня.

— Ты это нарочно? Ты знала, что Хлоя сзади, и специально затормозила, чтобы ей отомстить? — я чуть не рассмеялась от его наглости. Так было всегда. Слепо валить всю вину на меня, без всякой причины.

Не успела я и слова сказать, как глаза Хлои наполнились слезами.

— Коннор, не вини Харпер. Она уволилась из-за меня — это нормально, что она злится. Я во всём виновата, правда.

Говоря это, она сжала кулак и, словно в агонии, замахнулась, чтобы ударить себя по лбу, но в последний момент едва заметно отвела руку.

Коннор, однако, ничего не заметил. Его глаза наполнились тревогой, он нежно потер ее лоб.

— Ты тут ни при чём. Не бери всё на себя.

Затем он вновь перевел на меня яростный взгляд, распаляясь всё больше. Со злостью он ткнул меня пальцем в лоб.

— Харпер, неужели ты не можешь брать пример с Хлои и хоть немного отвечать за свои поступки? Она умеет быть скромной, а ты, проработав столько лет, до сих пор ведёшь себя так по-детски и высокомерно!

Он толкнул меня, я отступила на пару шагов. Придя в себя, я подумала, что всё это просто смешно. Весь последний год Хлоя постоянно присваивала мои заслуги, вела психологические игры и подставляла меня — и вот она уже скромная и ответственная, а я — инфантильная и высокомерная.

Понимая, что дальнейший разговор — пустая трата времени, я не стала больше ничего говорить и повернулась, чтобы уйти.

— Стой, — внезапно остановил меня Коннор.

Я ожидала очередной нотации в защиту Хлои, но, к моему удивлению, он отвёл меня в сторону и заговорил серьёзным, почти отеческим тоном:

— Харпер, сегодня я и правда повёл себя с тобой слишком резко. Но я многого от тебя жду, поэтому и так строг.

Его мягкие слова всё ещё приводили меня в некоторое замешательство, но вскоре я поняла его истинный замысел.